Cykl na blogu „CultureZone”: „KSIĄŻKOSPEKTYWA”
Cześć wszystkim. W kolejnym odcinku „Książkospektywy” powrócimy do literatury XIX-wiecznej, ale tym razem sięgniemy po serię teoretycznie niezwiązanych ze sobą utworów, które ukształtowały gatunek powieści historyczno-przygodowej: „WAVERLEY NOVELS” sir Waltera Scotta. Zaczynamy.
KILKA SŁÓW O SERII
Tzw „Waverley Novels” („Powieści Waverleya”) należą do długiej książkowej serii pióra Waltera Scotta pisanej w latach 1814-1831. Ich nazwa wzięła się stąd, że Scott na początku ich wydawania nie przyznawał się do autorstwa (o ile pierwsza z nich pt. „Waverley” została opublikowana anonimowo, o tyle kolejne sygnowano sformułowaniem „powieści autora Waverleya”). Do ich autorstwa Scott przyznał się dopiero w 1827 roku, po wydaniu „Woodstock” z 1826 roku.
Co ciekawe, nic nie wskazywało na to, by Walter Scott – dotąd odnoszący sukcesy jako poeta i autor poematów – wykazał się na polu powieściopisarskim. Był tak bardzo nieprzekonany, że właśnie to skłoniło go do publikowania ich anonimowo. W 1813 roku niepowodzenie jego ostatniego poematu „Rokeby” i rosnące potrzeby finansowe związane z kłopotami pieniężnymi jego przyjaciela i wydawcy, skłoniły pisarza do poszukiwania innych źródeł dochodu.
Odnaleziony przypadkiem wiosną 1814 roku brulion rozpoczętego przed laty dzieła zajął go na tyle, że w czerwcu miał już gotową powieść z dziejów pogranicza angielsko-szkockiego, której dał tytuł „Waverley”. Jej akcja rozgrywa się w 1745 podczas powstania jakobickiego. Powieść, raz za razem przerywana, co też tłumaczyłoby niepewność autora na polu powieściowym, została finalnie wydana w lipcu 1814 roku u Constable’a w Edynburgu i Logmana w Londynie.
Wszystkie utwory opublikowano w 48-tomowej serii zawierającej przedmowy oraz ostatnie poprawki Scotta, ale ukończonej po jego śmierci. Seria ta wywarła wpływ na pokolenia pisarzy i przyniosła Scottowi reputację twórcy gatunku powieści historycznej.
OMÓWIENIE TOMÓW
Seria składa się z kilku podcykli, w skład których wchodzą powieści rozgrywające się w czasie istotnych dla Szkocji (i nie tylko) wydarzeń historycznych. Główny podcykl, od którego wzięła się nazwa całej serii, składa się z trzech utworów: „Waverley, albo lat temu sześćdziesiąt” (1814), „Guy Mannering, czyli Astrolog” (1815) i „Antykwariusz” (1816). Ich akcja osadzona jest w latach 1745-1794.
W tym samym roku, co „Antykwariusza”, Walter Scott wydał dwie pierwsze powieści wchodzące w skład podcyklu „Opowieści mojego gospodarza”. Do tego podcyklu należą „Czarny karzeł” oraz „Szkoccy purytanie”. Akcję tych książek autor umieścił w czasach wcześniejszych niż w przypadku „Powieści Waverleya”, a mianowicie: 1679-1707. Rok potem, w 1817 r. opublikowano kolejną „powieść Waverleya”, która najbardziej rozsławiła Scotta: „Rob Roya” osadzonego w okresie powstania szkockiego z l. 1715-1716, a w 1818 roku następną „opowieść mojego gospodarza”: powieść „Więzienie w Edynburgu”. Rok 1819 przynosi trzy następne powieści Scotta, jedną należącą do „powieści Waverleya” („Ivanhoe”, dzięki której autor znów stał się sławny) oraz dwie „opowieści mojego gospodarza”: „Narzeczoną z Lammermoor” i „Legendę z Montrose”, która do 1831 r. pozostawała ostatnią książką należącą do podcyklu „Opowieści mojego gospodarza”.
W 1820 r. Walter Scott wydał dwie powieści należące do trzeciego podcyklu „powieści Waverleya” zatytułowanego ogólnie „powieści benedyktyńskie”. Jak sama nazwa podcyklu wskazuje, ich tematyka dotyczyła zakonników benedyktyńskich. Tytuły obu powieści to „Klasztor” i „Opat”; ta druga była bezpośrednią kontynuacją poprzedniej, co było ewenementem w twórczości Scotta. Akcja obu powieści była osadzona w XVI-wiecznej Szkocji i obracała się wokół postaci Marii Stuart, która – co ciekawe – miała pojawić się już w pierwszej z tych dwóch powieści.
W 1821 roku Walter Scott powrócił do podcyklu „powieści Waverleya” i do 1829 roku skupiał się wyłącznie na nim, przy czym prowadził ciekawy płodozmian: w jednym roku wydawał kilka powieści, a w następnym: tylko jedną. I tak w 1821 r. opublikował powieści „Kenilworth” i „Pirat”, w 1822: „Przygody Nigela”, a w 1823: „Pielgrzyma Peak”, „Kwintyna Durwarda” oraz „Źródła świętego Ronana”. W 1824 r. Scott opublikował nigdy w Polsce niewydaną książkę „Redgauntlet”, rok potem: „Narzeczoną” i „Talizman”, a w 1826: wspomniany „Woodstock”. W latach 1828-1829 wyszły trzy ostatnie „powieści Waverleya”: „Kroniki Canongate”, „Piękne dziewcze z Perth” (obie z 1828 roku) oraz „Annę z Gerstein”.
Na rok przed śmiercią Scott wrócił do podcyklu „Opowieści mojego dziadka” i w jego ramach opublikował dwie książki: „Hrabiego Roberta z Paryża” oraz „Niebezpieczny zamek”.
PODSUMOWANIE
Walter Scott przyczynił się do rozwoju XIX-wiecznej odmiany powieści historyczno-przygodowej, dając podwaliny takim późniejszym autorom jak (wspomniany wcześniej na moim blogu) Alexandre Dumas czy, u nas, Henryk Sienkiewicz piszący swoją słynną „Trylogię” z zamiarem „dla pokrzepienia serc”. Miarą powodzenia Waltera Scotta jako powieściopisarza niech będą liczne adaptacje jego utworów, choć w przeważającej liczbie dosyć odbiegające od literackich pierwowzorów. Oprócz tego autor wprowadził też na salony nowy gatunek literacki, jakim był „romans historyczny”; wbrew określeniu, nie sprowadzający się do książek z wątkiem miłosnym (choć i tego w nich nie brakowało), ale będący nieco wyidealizowanym obrazem wydarzeń historycznych.



